1. 血流力とは？シニア世代にとってなぜ重要なのか
「血流力」とは、全身の血管に血液をスムーズに循環させる力を指します。これは単に血の巡りが良いというだけでなく、体中の細胞に酸素と栄養を運び、老廃物を回収する働きを正常に保つという、健康維持の根本に関わる力です。
特にシニア世代にとっては、この血流力の低下がさまざまな不調や病気の引き金になります。年齢を重ねると動脈が硬くなりやすく、筋肉量も減少するため、血流が滞りがちになります。その結果、冷えやむくみ、疲労感といった不快な症状が出るだけでなく、心疾患や脳卒中など命に関わる病気のリスクも高まります。
さらに、血流は脳の健康とも深く関係しています。脳への血流が不足すれば、認知機能や記憶力にも悪影響を及ぼします。つまり、血流力を保つことは、体だけでなく「頭の元気」も維持するために欠かせないのです。
元気に社会と関わりながら働き続けたいと考えるシニアにとって、血流力はまさに“働く体と心のエンジン”。その重要性を意識することで、これからの生活に大きな差が生まれます。
2. 血流力が低下すると起こる不調とは
血流力が落ちると、シニア世代の体にはさまざまな不調が現れます。初期の段階では気づきにくいこともありますが、以下のような症状に心当たりがある方は、血の巡りが滞っているサインかもしれません。
よくある血流低下のサイン
・手足の冷えやしびれ：毛細血管まで血液が届きにくくなると、特に末端が冷たく感じやすくなります。
・慢性的な疲労感：酸素と栄養の供給が滞ることで、体全体がだるく、疲れが抜けにくくなります。
・肩こり、腰痛：筋肉の血行不良により、コリや張りが慢性化するケースが多く見られます。
・集中力、記憶力の低下：脳への血流が減ると、思考が鈍くなったり、物忘れが増えることも。
・睡眠の質の低下：体の緊張や冷えが取れず、眠りが浅くなることがあります。
こうした症状は年齢のせいと片づけられがちですが、実は血流の改善によって和らぐケースも少なくありません。特に70代以降になると、血管の弾力性が自然と低下し、動脈硬化のリスクが高まるため、早めの対策が大切です。
また、近年の研究では「抹消血流量が多い人ほど、日中の活動量が高く、認知機能も安定している」という傾向があることもわかっています（※参考：筑波大学 久野譜也教授による高齢者の血流研究）。
つまり血流力を保つことは、健康寿命を延ばす鍵でもあるのです。
3. 血流力を高めるための具体的な習慣5選
血流力を高めるには、日常のちょっとした習慣の積み重ねが効果的です。特別な運動や高価な健康食品を使わなくても、以下のような身近な行動を意識するだけで、血の巡りはグッと良くなります。
1. 毎日のウォーキング（目標：6000歩）
軽い有酸素運動は血管の弾力性を保つ鍵です。特に「1日6000歩・速歩20分程度」がシニアにとって理想的な運動量とされています。足を使うことで下半身の筋肉がポンプの役割を果たし、全身の血流を促進します。
2. バランスの良い食事
血液をサラサラに保つには、ビタミンE・C、オメガ3脂肪酸を含む食材が効果的です。
– 例：アーモンド、サバ、ほうれん草、ブロッコリー、柑橘類など。
さらに水分不足は血液をドロドロにするため、1日1.5〜2Lの水分補給も忘れずに。
3. 毎日の入浴（38〜40℃の湯に10分）
ぬるめのお湯での入浴は、血管を拡張させて血行を改善します。特に就寝前の入浴は、リラックス効果で自律神経のバランスも整い、睡眠の質向上にもつながります。
4. 軽いストレッチやふくらはぎマッサージ
座りっぱなしの時間が長い方は、定期的にストレッチを取り入れるだけで血流改善に効果的です。
特に「第二の心臓」と呼ばれるふくらはぎのマッサージは、静脈血の循環を助けてむくみ防止にもなります。
5. 深呼吸・腹式呼吸
ストレスや緊張で交感神経が優位になると、血管が収縮して血流が悪くなります。
日常的に「深くゆっくりとした呼吸」を心がけることで、副交感神経が活性化し、リラックス状態で血行が良くなります。
4. 無理なく続ける！血流力アップ習慣を継続するためのコツ
血流力を高めるための習慣は、短期間で成果が出るものではありません。大切なのは「続けること」。しかし、続かないのが一番の壁です。ここでは、無理なく習慣を継続するためのコツをご紹介します。
1. 完璧を目指さない「7割主義」
最初から毎日ストレッチ・ウォーキング・入浴…とフルメニューをやろうとすると、疲れてしまいます。週に4日でも、1日10分でも「やらないよりは良い」という視点で、ゆるやかな継続を意識しましょう。
2. 習慣を「日常動作」に組み込む
「ウォーキングは買い物ついで」「ふくらはぎマッサージはテレビを見ながら」など、すでにある日常の行動に血流改善の動作を組み合わせると、自然に続きやすくなります。
3. 記録をつけて“見える化”する
歩数や水分摂取量、入浴した日などを簡単に手帳やスマホにメモするだけで、モチベーションが保てます。見える化は達成感を得られるだけでなく、「今日はできてないからやろう」という行動のきっかけにも。
4. 仲間を作る・一緒に取り組む
一人では続かないことも、友人やパートナーと一緒に取り組むことで、楽しく続けられます。公園でのウォーキング仲間や、健康を意識する職場の同僚との声かけも効果的です。
5. 「やらない日」があっても気にしない
習慣化の最大の敵は“自己嫌悪”です。「昨日できなかったから、もういいや…」となる前に、「今日は気分が乗らなかった。でも明日はやってみよう」と思える柔軟さが、長期的な継続を可能にします。
5. 健康が働く力になる！血流力を意識した毎日を始めよう
年齢を重ねても元気に働き続けるために、いちばん大切なのは「体の土台」を整えることです。なかでも血流力は、疲れにくさ、集中力、気力、そして笑顔の源とも言える重要な要素です。
血流がスムーズであれば、体の隅々まで酸素と栄養が届き、細胞が活性化します。結果として、日々のパートタイムの仕事も前向きにこなすことができ、仕事から得られる充実感や達成感も大きくなります。反対に、血流が悪ければ、やる気が出ず、疲労や不調ばかりが目立ってしまい、せっかく見つけた仕事も長くは続きません。
「働く」という行動そのものも、実は血流改善に貢献しています。職場でのちょっとした移動、会話、笑顔、姿勢の保持──すべてが体を自然に動かす「血流を促す行動」なのです。
これからも健康的に、そして社会とつながりながら生き生きと過ごしていくために、まずは今日から「血流力を意識した習慣」をひとつ取り入れてみましょう。
無理なく、でも確実に。小さな一歩が、より良い未来への大きな一歩になります。
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