1. そもそも「骨卒中」とは？高齢者に多い理由を解説
「骨卒中（こつそっちゅう）」という言葉を初めて聞く方もいるかもしれません。これは正式な医学用語ではなく、近年メディアや医療現場で使われるようになった言葉で、「骨折をきっかけに日常生活が大きく変わる状態」を指しています。特に高齢者においては、転倒による大腿骨（太ももの骨）や脊椎の骨折が原因で、寝たきりや要介護状態になるリスクが非常に高いため、このような呼び方がされるようになったのです。
高齢者が骨卒中になりやすい理由とは？
以下のような要因が関係しています。
・骨密度の低下（骨粗しょう症）
加齢とともに骨がもろくなり、軽い転倒でも骨折しやすくなります。
・筋力の低下とバランス感覚の衰え
歩行時や階段昇降時に転倒のリスクが高くなります。
・持病や薬の影響
高血圧や糖尿病、さらには降圧剤や睡眠導入剤などの影響でふらつきやすくなることもあります。
つまり、「骨卒中」とは“転倒 → 骨折 → 寝たきり”という負の連鎖を意味しており、特に70代以降のシニア世代にとっては、健康寿命を左右する重大なリスクとなるのです。
2. 骨卒中の主な症状とは？早期発見のために知っておくべきサイン
「骨卒中」とは、骨折をきっかけに生活の質が大きく低下する現象です。医学的には「大腿骨近位部骨折（股関節付近の骨折）」や「脊椎圧迫骨折」などが該当し、これらはシニア世代に特に多く見られます。転倒による骨折は一瞬で起こりますが、その後の回復は長期化し、早期発見と初期対応が今後の人生に大きな差をもたらします。
骨卒中の主な症状
以下のような症状に心当たりがある場合は、骨折を疑い、早めの受診が重要です。
・転倒後、足を動かすと激痛が走る
・歩行困難や足を引きずるようになる
・腰や背中の痛みが続き、寝返りや起き上がりがつらくなる
・体の片側に力が入りにくい
・骨に関係ないと思っていた不調（食欲低下・倦怠感）も継続する
特に、脊椎の圧迫骨折は「軽い痛みだからそのうち治る」と放置されやすく、知らないうちに悪化し姿勢の崩れや慢性痛、要介護状態に発展することもあります。
症状が出たときの初期対応
・転倒した際は、無理に立ち上がらず周囲に助けを求める
・可能であればすぐに整形外科を受診
・高齢者の骨折はレントゲンだけでなくMRI検査が有効な場合もある
骨折の早期発見と適切な対応ができれば、骨卒中の連鎖（寝たきり・社会的孤立）を防ぐ大きな一歩になります。
3. シニアができる骨卒中の予防法：日常生活で実践できる習慣とは
骨卒中は転倒や骨折をきっかけに発生することが多いため、日々の生活習慣の見直しと身体のケアが予防の鍵となります。ここでは、70代の女性でも無理なく実践できる具体的な予防法をご紹介します。
1. 骨を強くする栄養をとる
骨を作るうえで重要なのは、以下の栄養素です。
・カルシウム：牛乳、チーズ、小魚、青菜など
・ビタミンD：鮭、いわし、きのこ類、日光浴（1日15分程度）
・ビタミンK：納豆、ブロッコリー、ホウレンソウなど
バランスの取れた食事に加え、サプリメントも補助的に活用することで骨密度の維持に役立ちます。
2. 筋力・バランス感覚を高める運動
骨卒中の最大のリスクは転倒です。以下のような軽い運動を日常に取り入れましょう。
・スクワットやかかと上げで下半身を強化
・ラジオ体操や太極拳で柔軟性とバランスを保つ
・散歩や軽いウォーキングで習慣化
特に、「腸腰筋（ちょうようきん）」と呼ばれる足の付け根の筋肉を鍛えると、歩行の安定性が増し、転倒のリスクが減ります。
3. 家の中の安全対策を徹底する
・滑りやすいマットや段差を撤去
・夜間用の足元灯を設置
・手すりや滑り止めを活用
高齢者の転倒は自宅内で起こるケースも多く、住環境の見直しは非常に重要です。
4. 骨卒中からの回復と再発防止のためのポイント
骨卒中（重度の骨折による生活機能の低下）を経験したシニアにとって、回復と再発防止の両立は非常に重要です。一度の骨折が「寝たきり」や「要介護」の入口となることも多いため、リハビリや生活習慣の見直しが欠かせません。
回復期における3つの基本
1. 医師の指導に従ったリハビリ
骨折後は、医師や理学療法士の指導のもとで無理のないリハビリを継続することが重要です。骨が回復する期間に動かないでいると、筋力や柔軟性が急速に低下し、さらに転倒のリスクが高まります。
2. 栄養補給を怠らない
回復期は、骨の修復に多くの栄養が必要です。高たんぱく・高カルシウムの食事を心がけましょう。特に、動物性たんぱく（肉・魚・卵）と植物性たんぱく（豆類）のバランスが大切です。
3. メンタルケアと社会とのつながり
骨卒中後は、身体の自由が制限されることでうつ状態や孤独感に陥る方も少なくありません。家族や地域、友人との交流を絶やさず、「誰かと話す・笑う・一緒に活動する」という時間を意識的に作ることが、心の回復にもつながります。
再発を防ぐポイント
・定期的な骨密度検査を受ける（特に女性は閉経後に要注意）
・転倒しやすい場所を事前にチェックし、改修する
・日常的に軽い筋トレ・ストレッチを続ける
・多剤服用（ポリファーマシー）に注意し、必要な薬のみを継続
特に再発リスクが高いのが、最初の骨折から1年以内。この期間に生活をどう整えるかが、シニアの健康寿命に大きく影響します。
5. 健康を維持しながら働くために大切なこととは？仕事選びのヒントも紹介
骨卒中を予防・克服した後、多くのシニアが考えるのが「もう一度社会の中で働けるのか？」ということ。実際、健康を保ちながら無理のない範囲で働くことは、収入の確保だけでなく、社会とのつながりや生きがいの維持にもつながります。
シニアが働くことで得られるメリット
・生活費の補填：年金だけでは不安な生活費を安定させる
・健康維持：軽度の運動や生活リズムの確保につながる
・社会的つながり：孤独感の解消や新しい人間関係の構築
・自己肯定感の向上：「まだ社会に貢献できる」という実感
こうしたメリットは、骨卒中の再発防止にも間接的に貢献します。規則正しい生活、運動量の維持、メンタル面の安定は、全て骨卒中予防に直結するのです。
骨卒中経験者や予防中の方におすすめの仕事とは？
1. 座り作業中心の仕事
コールセンターや受付、軽作業（検品・封入など）は、体力的な負担が少ないため安心です。
2. 短時間・柔軟なシフト制の仕事
週2〜3日、1日3〜4時間程度など、自分の体調に合わせて働けるパートタイムの仕事がおすすめです。
3. 歩行・軽作業を含む仕事（健康維持目的）
体を軽く動かす配達補助、清掃業務、農作業補助なども、筋力維持や転倒防止の観点でプラスに働く場合があります。
4. 趣味や経験を活かせる仕事
昔の仕事経験（接客、教育、管理）を活かした再就職や、手芸・園芸・話し相手ボランティアなど、自己実現や楽しさを重視した仕事も充実感を高めます。
仕事選びで気をつけたいポイント
・通勤距離や交通手段は無理のない範囲か
・職場環境が段差、階段などに配慮されているか
・長時間立ち仕事や重労働が含まれていないかの確認
・できればシニア採用に理解のある企業を選ぶ
働くことは、骨卒中の予防にも回復にもつながる“良い刺激”になります。自分の健康と向き合いながら、社会とのつながりを維持できる働き方を見つけていきましょう。
6. まとめ：骨卒中を防いで、元気に自分らしく働く人生を
骨卒中は高齢者にとって深刻な健康リスクですが、正しい知識と日々の予防行動を身につけることで、そのリスクは大きく減らすことができます。特に70代を迎えたシニア世代にとっては、生活習慣の見直しとともに、「どんな働き方が自分に合っているか」を再考する良いタイミングでもあります。
- 食事や運動、住環境の整備など、転倒・骨折を防ぐ工夫
- 骨卒中を経験した後でも、焦らずリハビリと社会復帰を目指す姿勢
- 健康と両立できる、やりがいや仲間が得られる仕事の選択
これらを意識することで、骨卒中に負けない「元気で前向きな生活」を築くことができます。
誰でも年齢を重ねれば、体の変化と向き合う必要があります。しかし、「歳だから」とあきらめず、知識と準備で“自分らしい働き方”を見つけることは可能です。
新しい一歩を踏み出すことで、きっと心も体ももっと元気になります。ぜひ、骨卒中を正しく理解し、予防・回復・再就職のすべてを前向きに捉えてみてください。
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